過去4回の大津波に襲われている石垣島。「バリ石」の「バリ」とは方言で「割れる」を意味します。
津波によって巨大な石が流されてきたものは、石垣島東海岸にたくさんありますが、この「バリ石」だけが天然記念物に指定されています。
正確には石ではなくハマサンゴの塊で、1,700年代の地震の津波で流されてきたと考えられてきましたが、近年になってそれが確証されました。それによって世界各地の研究者もこのバリ石を見にやってくるようです。
バリ石があるビーチはいかにも石垣島を感じさせるエメラルドグリーンの海です。この大石だけでなく、海に突き出た大小の岩が点在し、不思議な感覚に陥ります。